历史编撰,注重实录,这是规矩,也是不争的事实。正如同,若要了解三国史,你只可品读《三国志》,而不可以《三国演义》为依据一样。司马迁写《史记》同样也遵循了重史实的原则。读他的《高祖本纪》与《项羽本纪》,便可印证这一点。
司马迁因李陵之祸被汉武帝施以宫刑,从内心讲,他对汉武帝的四世祖高祖刘邦必不怀敬重,甚至会心有芥蒂。但他在写《高祖本纪》时,绝没有违背实录的原则,以主观笔法去故意歪曲刘邦,虽“自成一家之言”,却也遵从了春秋之“不隐美”笔法,如实记来。请看《高祖本纪》中的刘邦:
“……观秦皇帝,喟然叹曰:‘嗟乎,大丈夫当如此也!’”——志向何其大也。
“郦生不拜,长揖,曰:‘足下必欲诛无道秦,不宜踞见长者。’于是沛公起,摄衣谢之,延上坐。”——何其礼贤下士也。
“诸将或言诛秦王。沛公曰:‘始怀王遣我,固以能宽容;且人已服降,又杀之,不祥。’”——请看刘邦多么宽容大度啊!
又如“与父老约,法三章耳:杀人者死,伤人及盗抵罪。余悉除去秦法。”——治何严,法何简,一切苛捐杂税悉除。
“秦人大喜,争持牛羊酒食献飨军士。沛公又让不受,曰:‘仓粟多,非乏,不欲费人。’人又益喜,唯恐沛公不为秦王。”——何等亲民,体贴百姓,深得人心啊!
“运筹策帷帐之中,决胜于千里之外,吾不如子房。镇国家,抚百姓,给馈饷,不绝粮道,吾不如萧何。连百万之军,战必胜,攻必取,吾不如韩信。”——知人善任,多有王者风范啊!
有名的大风歌:“大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡,安得猛士兮守四方。”——志得意满之外,治国安邦之方略想得很深远。
鸿门宴会前,有一段张良和刘邦的对话,刘邦在危急时刻,更多的话是“为之奈何”、“且为之奈何”,虚心接受张良的建议,可见他善于听谏,听取臣下意见的长处。
综上所述,可以看出刘邦优点多多,尽管在《高祖本纪》中也记载了刘邦母梦遇神,有龙而翔,“已而有身,遂产高祖”的说法,意在说明刘邦出身诡异,殆有神助,得天下乃是天意,而非刘邦有真本领。又讲了他贳酒而饮,常欠人债,人因“见其上常有龙”,便“常折券弃责”的白吃白喝的无良行为。还记述了其“吾翁即若翁,必欲烹而翁,则幸分我一桮羹”的无赖行径。但总体上瑕不掩瑜,任司马迁再讨嫌刘邦,实录的史实里总也掩不住刘邦的光芒,抹不掉刘邦创建大汉基业的辉煌。